O que é a Pólio?

É uma doença viral que pode afetar os nervos e levar à paralisia total ou parcial. O nome médico da pólio é poliomielite.

É comum?

Em muitos países foi a causa mais comum de deficiência física nas crianças. Em algumas áreas, pelo menos uma de cada 100 crianças tem alguma paralisia por pólio. Em países com programas efetivos de vacinação, a pólio foi erradicada, mas continua a ser muito comum na Índia, Nepal, Nigéria e Afeganistão.

Como é que se transmite?

Geralmente o vírus é transmitido de pessoa a pessoa, a partir das fezes de um indivíduo infetado, que chegam à boca de outro indivíduo suscetível. Em alguns casos a fonte da infeção pode ser água ou alimentos contaminados com fezes de pessoas infetadas. Também foi descrita a transmissão a partir de secreções respiratórias.

Como é que se identifica?

Para identificar o poliovírus, no laboratório deve-se analisar uma amostra de fezes de cada caso provável. A amostra deve ser recolhida no espaço de 14 dias a contar do início da paralisia. No laboratório, a amostra é inoculada em cultivos celulares onde o vírus pode infetar e se pode replicar. Este vírus isolado é posteriormente tipificado mediante ensaios moleculares e testes de sequenciação genética.